ในขณะที่เจ้าหน้าที่บุคลากรทางการแพทย์พยายามลดการแพร่กระจายของเชื้อ Omicron ที่แพร่ระบาดได้สูงขึ้น ผู้เชี่ยวชาญหลายคนแนะนำให้ผู้คนเปลี่ยนจากหน้ากากผ้าหรือหน้ากากผ่าตัดไปเป็นหน้ากาก N95 และ KN95 หรือ KF94 ที่ป้องกันได้มากกว่า

คำแนะนำการใช้หน้ากากปัจจุบันของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ไม่ได้แนะนำหน้ากากประเภทใดประเภทหนึ่งอย่างชัดเจน แต่เน้นเรื่อง ผู้คนควรเลือกหน้ากากที่ป้องกันและสวมใส่ได้พอดีที่สุดเพื่อสวมใส่ได้อย่างสม่ำเสมอ แต่เมื่อวันที่ 14 มกราคม หน่วยงานได้เปิดเผยข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างหน้ากาก และยืนยันว่าบางชนิด เช่น หน้ากาก N95, KN95, KF94 สามารถป้องกันได้มากกว่าแบบอื่นๆ เช่น ผ้าและหน้ากากผ่าตัด

ความแตกต่างระหว่างหน้ากากคืออะไร?

หน้ากาก N95 ที่สวมอย่างถูกต้องสามารถกรองอนุภาคในอากาศได้มากถึง 95% ด้วยวัสดุสังเคราะห์ที่กระชับพอดีตัว ซึ่งประกอบด้วยเส้นใยขนาดเล็กที่มีประจุไฟฟ้าสถิต มาสก์ KN95 ซึ่งเทียบเท่ากับ N95 ของจีน ออกแบบมาเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานการกรองแบบเดียวกัน แต่มีการควบคุมดูแลด้านกฎระเบียบน้อยกว่าในการผลิต ในขณะเดียวกันหน้ากาก KF94 ผลิตในเกาหลีใต้ เมื่อผลิตตามมาตรฐานของรัฐบาลเกาหลีและสวมใส่อย่างเหมาะสม จะกรองอนุภาคได้มากถึง 94% ซึ่งก็มีประสิทธิภาพไม่แตกต่างกัน

หน้ากากผ่าตัด ตัวเนื้อเส้นใยไม่แน่นเท่าและให้การกรองน้อยกว่า N95 อย่างมีนัยสำคัญ ตามผลการศึกษาในปี 2020 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Internal Medicine หน้ากากผ้าทำหน้าที่ป้องกันทางกายภาพเท่านั้น ให้การกรองน้อยกว่าหน้ากากประเภทอื่นๆ

หน้ากากชนิดใดดีที่สุดสำหรับ Omicron?

Dr. Mohammad Sobhanie แพทย์ด้านโรคติดเชื้อแห่ง Ohio State University Wexner Medical Center กล่าว ด้วยความสามารถในการแพร่เชื้อสูง “Omicron ได้เปลี่ยนวิธีที่เราต้องป้องกันตนเองของเราทุกคนไป ” การสวมหน้ากากที่ดีเป็นวิธีหนึ่งที่ทำได้ ซึ่งควบคู่ไปกับแนวทางปฏิบัติที่ดีอื่นๆ เช่น การฉีดวัคซีน การเว้นระยะห่างทางสังคม และการระบายอากาศที่ดี

ผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences ประมาณการว่า ความเสี่ยงของการแพร่เชื้อ COVID-19 สามารถลดลงได้ถึง 75 เท่า เมื่อผู้ป่วยและผู้ที่อยู่ใกล้เคียงสวมหน้ากาก N95 แทนที่จะเป็นหน้ากากผ่าตัด และการทบทวนงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2564 พบว่า N95 ช่วยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ของบุคลากรทางการเเพทย์ลงครึ่งหนึ่ง เมื่อเทียบกับหน้ากากผ่าตัดและหน้ากากผ้า

อย่างไรก็ตาม N95 มาพร้อมกับข้อเสีย อาจทำให้รู้สึกไม่สบายตัวโดยเฉพาะเมื่อสวมใส่เป็นเวลานาน นอกจากนี้ยังสามารถหาได้ยากและมีราคาแพงกว่าหน้ากากผ่าตัดหรือหน้ากากผ้าธรรมดา แต่หน้ากาก N95 ที่พอดีกับใบหน้าเป็นหน้ากากกรองคุณภาพสูงสุดที่คุณสามารถสวมใส่ได้ ซึ่งในสภาวะทดลอง N95 นั้นเหนือกว่าอย่างชัดเจน แต่ในชีวิตจริงไม่ใช่ทุกคนที่จะรู้สึกสะดวกสบายในการใส่หน้ากาก N95 ตลอดทั้งวัน

จะทำอย่างไรถ้าฉันต้องการใส่ผ้าหรือหน้ากากอนามัยต่อไป?

หากคุณจำเป็นที่จะสวมหน้ากากผ้าหรือหน้ากากอนามัยต่อไป ควรปฏิบัติให้แน่ใจว่ามันทำงานได้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ประสิทธิภาพของหน้ากากคือ การใส่หน้ากาก 2 ชั้น ที่ใช้ความสามารถในการกรองของ หน้ากากผ่าตัดไว้ด้านในและใช้หน้ากากผ้าไว้ด้านนอก เพื่อให้หน้ากากของคุณแนบชิดกับใบหน้าโดยไม่มีช่องว่าง ทั้งด้านข้าง บนหรือล่าง การแก้ไขง่ายๆ เช่น การผูกหูคล้องกับหน้ากากผ่าตัดเพื่อให้กระชับพอดี สามารถใช้เป็นตัวเลือกในการป้องกันได้

หรือสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงมากกว่าอาจทำให้ต้องการ การป้องกันที่สูงกว่า เช่นถ้าคุณอยู่ในพื้นที่ที่คับแคบ หรือมีคนจำนวนมาก และอยู่ใกล้ชิดกัน คุณอาจต้องการใช้หน้ากาก KN95, N95 หรือ KF94 แต่สำหรับที่ที่มีความเสี่ยงต่ำ เช่น ร้านขายของชำ ร้านสะดวกซื้อที่ในร้านไม่แออัด หน้ากากผ่าตัดก็เป็นทางเลือกที่ดีและประหยัด

ในขณะที่ผ้าและหน้ากากผ่าตัดไม่ได้ป้องกันผู้สวมใส่จากเชื้อโรคทั้งหมด การวิจัยยังคงแสดงให้เห็นว่า หน้ากากKN95, N95 หรือ KF94 สามารถช่วยปกป้องผู้อื่นได้

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 12 มกราคมในวารสาร Journal of Infectious Diseases นักวิจัยได้วัดเส้นทางของละอองระบบทางเดินหายใจและละอองฟุ้งกระจายในขณะที่ผู้เข้าร่วมทดลองไอในขณะที่ไม่สวมหน้ากาก หน้ากากผ้า และหน้ากากผ่าตัด พบว่าอนุภาคเดินทางประมาณ 4 ฟุตเมื่อผู้เข้าร่วมทดสอบไม่สวมหน้ากาก และ 2 ฟุตในหน้ากากผ้า หน้ากากอนามัยน้อยกว่า 1 ฟุต ส่วนหน้ากาก N95 และ KF94 มีละอองและละอองลอยได้น้อยกว่าหน้ากากผ่าตัด

ฉันจะทราบได้อย่างไรว่าหน้ากากของฉันเป็นของแท้หรือไม่?

หน้ากาก N95 ที่แท้จริงเป็นไปตามมาตรฐานที่กำหนดโดยสถาบันความปลอดภัยและอาชีวอนามัยแห่งชาติ (NIOSH) หากหน้ากากที่ไม่มีเครื่องหมาย NIOSH หรือมีอุปกรณ์ตกแต่งเพิ่มเติม เช่น สีสัน ลวดลาย หรือโฆษณาว่าได้รับการอนุมัติสำหรับเด็ก NIOSH (ซึ่งมาตรฐานของ NIOSH ไม่มีผลบังคับใช้กับเด็ก) จะเป็นของปลอม

ส่วนหน้ากาก KN95 หรือ KF94 เป็นของจริงหรือไม่ เช่นการดูที่ผู้ผลิต KF94 ของจริงหรือดูจากการผลิตในเกาหลีใต้ หรือดูจากสถาบันที่ตรวจสอบและทำการทดสอบมาตรฐานในประเทศเกาหลี ส่วน KN95 ที่ผลิตตามมาตรฐานล่าสุดควรประทับตราด้วย “GB2626-2019” Wirecutter รายงาน KN95 ที่มีหมายเลข “GB” ที่ลงท้ายด้วยปี 2006 นั้นผลิตขึ้นตามมาตรฐานก่อนหน้านี้ ก็ยังใช้งานได้ดีถ้ายังไม่หมดอายุตามที่ระบุไว้ที่กล่อง